ANTECEDENTES

            El nombre de cúrcuma deriva del arábigo antiguo de la planta Kurkum, que significa amarillo, más conocida como Azafrán, de hecho, a la Cúrcuma se le conoce como el azafrán asiático o Azafrán de la India.

La Cúrcuma es una  planta milenaria, originaria del sudeste asiático, específicamente de  La India y de  Viet  Nam,  Se dice que su uso viene desde el año 610 A.C. y desde entonces su consumo se ha ido extendiendo por el resto del mundo, inclusive hasta nuestra América y El Caribe, en países como Jamaica, Haití, Costa Rica, Perú, Brasil y Nicaragua.

USOS

En su forma natural La Cúrcuma se presenta bajo la forma de un rizoma de color anaranjado, y es esta parte de esta planta, ya procesada, que tiene el principal protagonismo por sus múltiples y variados usos en la industria farmacéutica, gastronómica, industrial, comercial, alimenticia, medicina y cosmética, principalmente. Por lo cual  inferimos  que es una planta ampliamente comercializada y consumida  el mundo por sus incontables beneficios y propiedades.

La Cúrcuma se puede consumir bajo diversas formas:  en polvo, rallada, en infusión como un té, y en forma industrializada como grageas.

PRINCIPALES PROPIEDADES COMO ANTIOXIDANTE

Decimos que un producto o alimento tiene propiedades como antioxidante cuando contiene sustancias naturales o procesadas que ayudan a prevenir o retrasar algunos tipos de daños a las células del cuerpo humano y suelen presentarse como componentes de alimentos (frutas, verduras) o como suplemento dietético.

Básicamente nos vamos a referir al uso de la Cúrcuma tomando en consideración sus propiedades como un efectivo antioxidante. El principio activo de La cúrcuma es el poli fenol Curcumina (responsable de su color amarillo), es esta sustancia la que le confiere sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Es por ello el uso tan difundido actualmente que se le da a esta planta. Otros principios activos de la cúrcuma son los siguientes:

1. Cetonas
2. Aceites esenciales con efectos tónicos y estimulantes
3. Polisacáridos
4. Sales minerales, como hierro y potasio
5. Aceites valerico y caprilico
6. Resinas

Las raíces o  rizomas de la cúrcuma constituyen la parte medicinal,  consistentes en un rizoma principal de forma ovalada, y rizomas secundarios de forma cilíndrica, tiernos y de color amarillo por fuera y anaranjado por dentro.

EFECTOS POSITIVOS Y NEGATIVOS DE LA CURCUMA

Al igual que con cualquier terapia alternativa, consulta con tu médico antes de utilizar  la cúrcuma para tratar cualquier problema de salud que tengas, a efectos de evitar o minimizar los posibles efectos secundarios negativos que su consumo pueda causarle.

Podemos mencionar como efectos  positivos, entre otros, en lo que a salud se refiere, los siguientes:

1. Alivia el malestar estomacal, ayudando en la digestión.
2. Coadyuva en el tratamiento de los trastornos hepáticos
3. Ayuda a reducir el riesgo de padecer cáncer
4. Actúa como un potente antiinflamatorio.
5. Protege en las enfermedades cardiovasculares.
6. Actúa como un antidepresivo natural.
7. Mejora la función hepática

Entre los efectos secundarios negativos, están los siguientes, entre otros:

1. Puede ocasionar malestar estomacal cuando se consume en grandes cantidades.
2. Adelgaza la sangre, las personas que consumen anticoagulantes como warfarina (coumadin) deben evitar el consumo de cúrcuma.
3. Puede estimular las contracciones en las mujeres embarazadas, por lo cual se le recomienda a las embarazadas evitar el consumo de suplementos de cúrcuma.

En conclusión, con  todo lo expuesto se podría concluir que el consumo de este producto debe ser con precaución, ponderando sus efectos tanto positivos como negativos, y tomar en consideración la opinión de un medico en el caso de tener que consumir la  cúrcuma como un suplemento alternativo.